Поварена сіль - це речовина у вигляді світлих кристаликів, що містить 93-99% хлористого натрію та домішок солей кальцію, магнію, калію, які надають їй гігроскопічність, жорсткість та гіркий присмак. Чим менше в солі цих домішок, тим вища її якість. Чиста харчова сіль є кристалічним сипучим продуктом без запаху (крім випадку йодованої солі) з солоним смаком без присмаку. Не допускається присутність у ній таких сторонніх домішок, які непов'язані з методом вилучення солі.
За місцем розташування покладів і способу видобутку розрізняють сіль самосадну (озерну), садну (з морської води), кам'яну (з надр землі) та виварну (з підземних розчинів). Харчову кухонну сіль кам'яну, самосадну та садну випускають меленою та сіяною. Для профілактики захворювань щитовидної залози сіль випускають із додаванням йодиду калію.
